Ifølge den britiske atomenergimyndighed (UK Atomic Energy Authority) har forskere fra agenturet og University of Bristol med succes skabt verdens første kulstof-14-diamantbatteri. Denne nye type batteri har en potentiel levetid på tusinder af år og forventes at blive en meget holdbar energikilde.
Sarah Clarke, direktør for tritiumbrændselscyklussen hos den britiske atomenergimyndighed, sagde, at dette er en ny teknologi, der bruger kunstige diamanter til at indpakke en lille mængde kulstof-14 for at levere kontinuerlig strøm på mikrowattniveau på en sikker og bæredygtig måde.
Dette diamantbatteri fungerer ved at bruge det radioaktive henfald af den radioaktive isotop kulstof-14 til at generere lave niveauer af elektrisk energi. Halveringstiden for kulstof-14 er omkring 5.700 år. Diamant fungerer som en beskyttende skal for kulstof-14, hvilket sikrer sikkerheden, samtidig med at dets energiproduktionskapacitet opretholdes. Det fungerer på samme måde som solpaneler, men i stedet for at bruge lyspartikler (fotoner) indfanger diamantbatterier hurtigt bevægende elektroner fra diamantstrukturen.
Med hensyn til anvendelsesscenarier kan denne nye type batteri bruges i medicinsk udstyr såsom øjenimplantater, høreapparater og pacemakere, hvilket minimerer behovet for batteriudskiftning og patienternes smerter.
Derudover er det også velegnet til ekstreme miljøer på Jorden og i rummet. For eksempel kan disse batterier drive enheder som aktive radiofrekvensmærker (RF), der bruges til at spore og identificere objekter som rumfartøjer eller nyttelast. Det siges, at kulstof-14 diamantbatterier kan fungere i årtier uden udskiftning, hvilket gør dem til en lovende mulighed for rummissioner og fjerntliggende jordapplikationer, hvor traditionel batteriudskiftning ikke er mulig.